科学者がbeしているサンプル小惑星から持ち帰りました決定するアミノ酸と複雑なミネラル化合物を検出しましたが、その一部は空間岩。
スミソニアン国立自然史博物館のチームは、古代の塩水から残された塩辛い残留物を発見しました。蒸発により、ナトリウム、炭素、硫黄が豊富な鉱物を形成しました。リン、塩素、およびフッ素。これらの成分を見つけることは、それらを以前に考えていたよりも、太陽系により早く、より広く存在する条件があったことを示しています。
によって率いられた別の研究NASA科学者は、いくつかの異なるタイプのアミノ酸を特定しました - 生涯に不可欠なタンパク質を構成する小さなビルディングブロック - 小惑星材料。これらの調査結果には、地球の生命がタンパク質を構築するために使用する20個のアミノ酸のうち14個が含まれていました。これらの同じアミノ酸も発見されていますmet石。
新しい研究は、宇宙岩が古代の宇宙の歴史の中で衝突を通じてこの惑星に生命に必要な化学物質をもたらすというケースを構築するのに役立ちます。ペアの論文は別々に公開されました自然そして自然天文学水曜日に。
「水が豊富な小惑星が一般的にこれらの元素を生産していて、小惑星が歴史の早い段階で惑星と月の表面を砲撃したことを知っているなら」とスミソニアンの紙の主任作家の一人であるティム・マッコイは、「これらの原始的な小惑星はほぼ確実に語った。私たちの太陽系の水とプレバイオティクスの両方の有機物を地球、火星、その他の惑星や月に届けました。」
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乗組員は、2023年9月24日にオシリス・レックス小惑星のサンプルをクリーンルームに戻すことを輪になっています。 クレジット：NASA / Keegan Barber
NASAの8億ドルのOsiris-Rexミッション、略起源、スペクトル解釈、リソース識別、およびセキュリティレゴリスエクスプローラー2016年に発売されました。ロボット宇宙船は、7年後に地球の63,000マイルからカプセルをユタ砂漠のパッチに落としたときに、40億マイルの旅行を完了しました。それはのサンプルをつかむ最初の米国の使命です小惑星。
これらは、NASAが取得した最も貴重なスペースのお土産ですアポロムーンロックス、1969年から1972年の間に集まった。ミッションは家に持ち帰ることに成功した砕いたベンヌの岩と汚れの半分のカップ。これまでのところ、研究者は彼らの恵みに失望していません。
地球の生命のあらゆる形態は、化粧に特定の化学物質を持っています。アミノ酸と砂糖。科学者は、小惑星がこれらの化学物質の前駆体であると考えられている分子を保持することを知っています。 Bennuサンプルを研究することにより、彼らはこれらの成分がどのように進化したかについて、より多くの洞察を得たいと考えています。
NASAがサンプルリターンミッションのためにBennuを選択した重要な理由は、比較的近接性があり、その努力が達成可能であるためです。それも持っています地球にぶつかる非常に遠いチャンス今後数世紀に。小惑星について学ぶことは役立つ可能性がありますそれをリダイレクトする将来の努力。
マッシャブルなライトスピード
Bennu Rocksは、1969年から1972年の間に集まったApollo Moon Rocks以来、NASAが取得した最も貴重なスペースのお土産です。 クレジット：ロバート・マルコウィッツ
しかし、チームはまた、生命の化学的起源を調査するためにBennuを選びました。その鉱物の断片のいくつかは、46億年前の太陽系よりも古い可能性があります。これらのスターダストの穀物はどこから来たかもしれません死にかけている星または超新星それは最終的にの形成につながりました太陽と惑星。
博物館チームは、の痕跡を見つけて特に驚いた水を含む炭酸ナトリウムベンヌのサンプルでは、一般にソーダ灰として知られている化合物。これらの化学物質は、これまで小惑星やmet石で発見されたことはありません。彼らは自然に乾燥した湖のベッドの中の皮ですサールズ湖モハーブ砂漠で。
しかし、塩水とソーダの湖の重要な違いは、前者には豊富なリンであり、科学者は生命の起源に関するより多くの手がかりのためにリン酸塩に従うことに熱心でした。これらの化合物は非常に重要であり、DNAのバックボーンを形成していますが、まだそれらは比較的まれです生物学における水素、炭素、窒素、酸素、硫黄など、他の5つの主要な元素と比較して。
科学者は、土星の氷の月を含む他の遠い世界にも同様の塩水がまだ存在すると提案していますEnceladus、宇宙船が炭酸ナトリウムを検出した場合。
博物館のチームは、ベンヌのサンプルで、一般的にソーダ灰として知られている炭酸塩ナトリウム化合物の痕跡を見つけることに特に驚きました。 クレジット：ロブ・ウォーデル /ティム・グッディング /ティム・マッコイ /スミソニアン
「生物学的観点から見ると、リン酸塩は、RNAとDNAを構成する単一および二重らせんの本質的なビルディングブロックの1つである」とMcCoy氏は述べた。 「リン酸塩が豊富なシステムがなければ、生物を構成するこれらの複雑な分子は、単に形成されたことがなかったかもしれません。」
NASA主導の研究では、科学者は複数のタンパク質構築を検出しましたアミノ酸RNAとDNAを構成する5つの核塩基。
研究者は、ベンヌがより大きな氷のようなソースから来たのではないかと考えています。ドワーフプラネットセレス。これは、ベンヌにはアンモニウム塩や炭酸塩などの化学物質、および有機炭素が含まれており、小惑星の極端な寒い状態でさえ、液体水が一度通過することを示唆しているためです。
小惑星ベンヌのミネラルフラグメントの一部は、46億年前の太陽系よりも古い可能性があります。 クレジット：NASA
この紙は、岩石で発見された鉱物が段階的に形成され、溶解した物質を運ぶと段階的に形成されたと仮定しています。最初のカルシウムと炭酸塩、リン酸マグネシウム、次に炭酸ナトリウム、次にテーブル塩や硫酸塩などの塩が続きます。 Bennuの大量のアンモニウム塩は、華氏-143度の低い温度でさえ、水を流れ続けている可能性があります。これは、生涯にわたる重要な化学反応が、小惑星の熱が薄れた後もずっと続いた可能性があることを意味します。
以前は、オシリス・レックスの主任研究者であるダンテ・ローレッタは、ベンヌ・ロックからの彼の夢の発見はの証拠だと言いましたペプチド、シグナル伝達タンパク質の進化。
「Bennuサンプルでのアミノ酸の検出は重要な発見ですが、サンプル内でまだペプチド - 一緒にリンクするアミノ酸を検出していない」とMashableに語りました。
しかし、科学者はこれが始まりに過ぎず、ベンヌの岩が数十年にわたる発見をもたらす可能性が高いと言います。